Humedades por Capilaridad: causas, síntomas y cómo eliminarlas
La humedad por capilaridad es el agua del terreno que asciende por los poros de cimientos y muros de plantas bajas y sótanos. Deja salitre, manchas y pintura levantada en la parte baja de la pared, normalmente hasta 1-1,5 metros de altura. Aquí te explicamos cómo reconocerla, cómo se diagnostica y qué tratamientos existen, con sus límites.
Por Ramón Mestre, CEO de Humicontrol · Actualizado el 06 de Octubre de 2026
¿Qué son las humedades por capilaridad?
Las humedades por capilaridad aparecen cuando el agua del terreno asciende por los poros y capilares de los cimientos y los muros hasta evaporarse en la superficie. Afectan sobre todo a las paredes de plantas bajas y sótanos.
Esa agua arrastra sales disueltas. Al evaporarse, las sales cristalizan en la superficie y forman el salitre, que degrada el revoco y la pintura de la parte baja de la pared. Además, las sales atraen más humedad y agravan el problema.
Pintar encima o aplicar solo un mortero antihumedad no resuelve la causa. Puede incluso empujar la humedad hacia arriba (el llamado «efecto chimenea»). Para tratar la humedad por capilaridad hay que actuar sobre el origen del ascenso del agua.
Síntomas: cómo detectarlas
Estas son las señales más habituales. Si ves salitre en la parte baja de un muro, es un indicio claro de capilaridad, aunque conviene confirmarlo con un diagnóstico.
- Es una sustancia blanquecina o cristalina que deja el agua con sales minerales al evaporarse en la pared. Es la señal más clara.
- Pintura o revestimiento que se levanta. Con la pared constantemente húmeda, el revestimiento se abomba o se desprende, porque la humedad debilita su unión con el muro.
- Manchas en la parte baja. Suelen aparecer en los primeros metros de pared y a una altura más o menos uniforme, sobre todo en zócalos y arrimaderos.
- Olor a cerrado o a humedad en la estancia. El moho negro es más típico de la condensación que de la capilaridad.
Los síntomas varían, pero el salitre y el desprendimiento del revestimiento son los más frecuentes. Si los reconoces en tu casa, solicita un diagnóstico gratuito para confirmar la causa antes de actuar.
Ejemplos de humedad por capilaridad
Causas: por qué sube el agua por las paredes
La capilaridad ascendente se da sobre todo en edificios antiguos sin un aislamiento de base adecuado. Los muros de ladrillo, mampostería o tapial tienen una estructura de poros abierta por la que el agua del subsuelo circula con facilidad.
¿Cómo sube la humedad por el muro?
Cohesión
Las moléculas de agua se atraen entre sí y forman una columna continua que no se rompe.
Adhesión
El agua tiende a pegarse a las paredes de los poros del material y avanza por ellos.
Tensión superficial
En el frente de la columna, el agua forma una membrana que ayuda a tirar del resto hacia arriba.
Cuanto más estrecho es el poro, más alto llega el agua (ley de Jurin). Por eso los materiales con muchos capilares finos, como ciertos ladrillos y morteros, son tan vulnerables.
A la ascensión capilar se suma la electroósmosis: el desplazamiento de un líquido a través de un material poroso bajo la influencia de un campo eléctrico. En un muro con sales acumuladas, el agua tiende a desplazarse del polo positivo al negativo, y eso favorece el ascenso. Un tratamiento completo debe tener en cuenta tanto la absorción capilar como este efecto.
¿Qué factores lo favorecen?
- Falta de impermeabilización o barrera horizontal en los cimientos, o una barrera deteriorada por el tiempo.
- Niveles freáticos altos o terrenos húmedos.
- Drenaje deficiente o agua acumulada junto al muro, por ejemplo por fugas de conducciones.
- Construcción deficiente.
- Materiales porosos como ladrillo, piedra o mortero antiguo.
Capilaridad, condensación o filtración: cómo distinguirlas
Cada tipo de humedad necesita un tratamiento distinto, así que identificar el origen es el primer paso. La diferencia principal: la capilaridad siempre empieza en la base del muro o en el suelo.
| Tipo de humedad | Capilaridad | Condensación | Filtración |
|---|---|---|---|
| Dónde aparece | Parte baja de muros de planta baja y sótano | Zonas frías y poco ventiladas, a cualquier altura | Sótanos, garajes y muros enterrados; también cubiertas y fachadas |
| Cómo se reconoce | Salitre, pintura levantada, manchas a una altura similar | Moho negro, gotas en cristales, empeora en invierno | Agua que entra por grietas o juntas, charcos o manchas que crecen tras la lluvia |
| Origen | Agua del terreno que asciende por el muro | Vapor de agua del interior que se condensa en superficies frías | Agua del terreno o de la lluvia que atraviesa el muro por grietas, juntas o fisuras, o fugas de instalaciones |
Problemas y consecuencias de la humedad por capilaridad
No es solo un problema estético. Las manchas y el desprendimiento de pintura son lo primero que se ve, pero con el tiempo el ascenso constante de humedad y la cristalización del salitre degradan el muro:
- Desintegración. El crecimiento de los cristales de sal ejerce presión sobre el material.
- Corrosión. El agua salina acelera la oxidación del acero en estructuras de hormigón.
- Ineficiencia energética. Los muros húmedos pierden capacidad aislante y encarecen la factura.
Si el problema se alarga, puede llegar a causar grietas, deformaciones y daños estructurales. También baja el valor de tasación de la vivienda o el edificio, por el deterioro estético y por los daños que conlleva.
Cómo se diagnostica
Un diagnóstico profesional sigue un protocolo en tres pasos para valorar bien el problema antes de proponer un tratamiento.
Inspección visual
Empezamos siempre por una inspección visual: identificamos la altura de las manchas y la presencia de salitre en las paredes.
Higrómetro profesional
El higrómetro mide la conductividad eléctrica del muro: cuanta más humedad y más sales, mayor conductividad. Da una lectura inmediata, pero las sales pueden alterarla, por eso se confirma con una medición directa.
Bomba de carburo
La bomba de carburo mide el contenido de humedad de una muestra del muro. Permite fijar puntos de control para comparar la humedad inicial con la del final del proceso de secado, y comprobar si el tratamiento funciona.
Tratamiento contra la humedad por capilaridad
Un tratamiento completo cumple dos requisitos: parar el ascenso de la humedad y restaurar las paredes afectadas. Esta tabla compara los métodos más habituales, con sus límites.
| Método | Cómo actúa | ¿Actúa sobre el origen? | Cuándo conviene | Límites |
|---|---|---|---|---|
| Pinturas antihumedad | Forman una película superficial | No | Solo como acabado, cuando el origen ya está resuelto | No resisten la presión del agua; las sales las levantan en pocos meses |
| Morteros saneadores (macroporosos) | Permiten evaporar el agua y alojan las sales en sus poros |
No Gestionan el daño |
Para restaurar el muro tras frenar el ascenso | Se saturan y hay que sustituirlos si la humedad sigue subiendo |
| Inyección de resinas o geles (silanos y siloxanos) | Crean una barrera horizontal en la base del muro que repele el agua | Sí | Muros en los que se puede perforar la base | Exige maquinaria profesional y calcular distancia, profundidad y ángulo; si quedan puentes capilares sin sellar, el agua sigue subiendo |
| Drenaje | Aleja el agua acumulada junto al muro | En parteActúa sobre el agua del terreno | Paredes que lindan con zonas donde se acumula agua | Obra exterior; no trata el agua que ya está dentro del muro |
| Electroósmosis | Usa señales o campos eléctricos para frenar o invertir el movimiento del agua en el muro |
Sí Actúa sobre el desplazamiento del agua |
Edificios donde no se quiere perforar ni intervenir de forma agresiva (variante inalámbrica) | Requiere diagnóstico previo y seguimiento del secado con mediciones; las variantes con electrodos exigen instalarlos en el muro |
¿Cómo parar el ascenso de la humedad?
- Es especialmente recomendable cuando la pared linda con una zona donde se acumula agua.
- Corte de muro. Consiste en cortar el muro para insertar una lámina impermeable. Hoy es un sistema poco usado.
- Se perfora la base del muro cada 10-12 cm para inyectar resinas que taponan los poros y capilares. Es la técnica de la inyección líquida para humedades por capilaridad.
- Sistema sifónico. Se coloca en la base de la pared un sifón cerámico microperforado para favorecer la evaporación. Solo se puede hacer en fachada exterior.
- Electroósmosis. Existen tres variantes: la electroósmosis foresis, con electrodos en la base del muro cada 15 cm conectados entre sí en circuitos cerrados; la electroósmosis activa, con electrodos de grafito cada 1,5 o 2 metros conectados al dispositivo electrónico MURSEC; y la electroósmosis inalámbrica (o electrofísica), que emite frecuencias de muy baja intensidad para alterar el orden interno de las moléculas de agua en los materiales y evitar que la humedad ascienda. Esta última es el sistema MURSEC ECO, la evolución tecnológica del MURSEC.
Restaurar las paredes afectadas
Sea cual sea el sistema que elijas, el muro necesita seguir evaporando la humedad que ya tiene para secarse. Es un proceso lento, de entre 3 y 24 meses, y las sales que retienen la humedad lo dificultan. Por eso conviene usar un mortero antihumedad como DRAINING, un mortero deshumidificante, transpirable y antisales que permite secar al muro sin que el salitre vuelva a aflorar.
Nuestro Sistema: MURSEC ECO
MURSEC ECO es nuestro sistema de electroósmosis inalámbrica antihumedad. Mediante señales de audiofrecuencia de muy baja intensidad, invierte la polaridad de las moléculas de agua presentes en la red capilar del muro y provoca su descenso natural hacia el subsuelo. No añade ningún material al muro y no requiere perforarlo.
- Qué hace. Actúa sobre el comportamiento del agua dentro del muro, no sobre la superficie.
- Dónde encaja. Viviendas antiguas, plantas bajas, sótanos y muros de carga donde no se quiere perforar ni intervenir de forma agresiva.
- Qué necesita. Un diagnóstico previo que confirme que es capilaridad, seguimiento del secado con mediciones y restauración del muro con un mortero transpirable.
Soluciones Humicontrol para completar el tratamiento
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Así ha evolucionado la humedad en algunas viviendas tratadas por Humicontrol. En cada caso medimos la humedad antes y después del tratamiento.
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Opiniones de nuestros clientes
¿Qué dice la normativa sobre la humedad por capilaridad?
El Código Técnico de la Edificación regula la protección frente a la humedad en la sección HS 1 de su Documento Básico HS. Se aplica a los muros y suelos en contacto con el terreno y a los cerramientos en contacto con el aire exterior (fachadas y cubiertas) de los edificios incluidos en el ámbito del CTE.
Para los muros en contacto con el terreno, fija un grado de impermeabilidad (de 1 a 5) en función de la presencia de agua (baja, media o alta) y de la permeabilidad del terreno. En un edificio antiguo sirve como referencia técnica de cómo debería estar protegido un muro enterrado. Puedes consultarlo en el Documento Básico HS del CTE.
Preguntas Frecuentes sobre la humedad por capilaridad
¿Qué sistema es el mejor para eliminarlas?
El mejor sistema es el que actúa sobre el origen del problema, no solo sobre la mancha visible. Las resinas de inyección (silanos y siloxanos) y los sistemas electrofísicos, como la electroósmosis inalámbrica, actúan sobre el origen estructural: bloquean o invierten el ascenso del agua desde el terreno.
La electroósmosis inalámbrica trabaja sobre el comportamiento del agua dentro del muro y hace que la humedad deje de subir por los capilares y vuelva hacia el subsuelo de forma progresiva. Es especialmente interesante en viviendas antiguas, plantas bajas, sótanos o muros de carga donde no se quiere perforar ni intervenir de forma agresiva.
Eso sí, cada caso debe diagnosticarse: no todas las humedades tienen el mismo origen y, antes de aplicar cualquier tratamiento, conviene confirmar que es capilaridad y no condensación, filtración o una avería puntual.
¿Por qué tengo humedad por capilaridad en casa?
Aparece cuando la humedad de la tierra entra en contacto directo con los cimientos, muros o paredes del edificio. Si la construcción no tiene una barrera impermeable eficaz, o se ha deteriorado con el tiempo, el agua del terreno asciende por los poros de ladrillos, morteros, piedra o tapial.
Es frecuente en casas antiguas, plantas bajas, garajes, bodegas, locales a pie de calle y edificios en terrenos húmedos o con niveles freáticos elevados. Además, el agua que sube arrastra sales minerales: al evaporarse en la pared, las sales cristalizan y dejan el típico salitre blanco, junto con pintura desconchada, manchas y revestimientos deteriorados.
¿Cuánto sube la humedad por capilaridad?
Normalmente entre 1 y 1,5 metros sobre el nivel del suelo y, en casos extremos, hasta 2 metros. Influyen tres factores:
- Tipo de material. Algunos, como el ladrillo, absorben más agua.
- Grosor de los muros. Cuanto más gruesa es la pared, más le cuesta subir al agua, aunque acabará subiendo si no hay una buena barrera antihumedad.
- Condiciones de tu zona. Con más humedad ambiental o agua subterránea, es más probable que la humedad ascienda a mayor altura.
Existen tratamientos para frenar el ascenso, como el sistema MURSEC ECO o la inyección de resinas especiales, que crean una barrera en los muros.
¿La humedad por capilaridad desaparece sola?
No, no suele desaparecer sola, porque su origen está en el contacto constante entre el terreno húmedo y los materiales de la construcción. Puede parecer que mejora en épocas secas o con más ventilación, pero si el muro sigue absorbiendo agua desde la base, el problema vuelve.
Pintar la pared, rascar el salitre o colocar un revestimiento nuevo mejora el aspecto un tiempo, pero no elimina la causa. Si se tapa el muro con materiales poco transpirables, la humedad puede buscar otra salida y aparecer más arriba o en zonas cercanas. Para solucionarla hay que cortar o neutralizar el ascenso de la humedad y, después, reparar los revestimientos dañados.
¿Qué pasa si solo pinto encima? ¿Sirven las pinturas antihumedad?
Pintar encima es una solución temporal y, en la mayoría de los casos, poco efectiva. Las pinturas antihumedad actúan como una barrera cosmética superficial: no detienen el ascenso del agua desde el subsuelo a través de los poros del material.
La pared puede quedar bien unas semanas o meses, pero si la humedad sigue subiendo volverán las manchas, los desconchones y el salitre, porque las sales cristalizan bajo la pintura y la levantan. Antes de pintar, hay que solucionar el origen. Después sí tiene sentido sanear, aplicar morteros adecuados y terminar con un acabado compatible con el secado del muro.
¿Puede volver a aparecer después de tratarla?
Si el tratamiento está bien diagnosticado y correctamente aplicado, la humedad por capilaridad no debería volver por la misma causa. El problema surge cuando se aplican soluciones superficiales, se confunde el tipo de humedad o no se trata todo el muro afectado.
También puede ocurrir que, después de resolver la capilaridad, aparezcan otros problemas distintos, como condensación o filtraciones, que requieren otra intervención. Un buen tratamiento incluye diagnóstico, un sistema adecuado para frenar la humedad, seguimiento del secado y una reparación compatible con el estado del muro.
¿Se puede vivir en una casa con este tipo de humedad?
Se puede, pero conviene solucionarla cuanto antes. Afecta al valor y a la estructura de la vivienda y, si se mantiene en el tiempo, la humedad persistente favorece la aparición de moho, que puede agravar problemas respiratorios (alergias, asma) en personas sensibles como niños, mayores o quienes ya tienen patologías respiratorias. También puede causar malestar general y mal olor en las estancias.
En Humicontrol usamos el sistema MURSEC ECO, que actúa sobre el origen del problema sin perforar el muro. Antes de recomendarlo, siempre confirmamos con un diagnóstico que se trata de capilaridad.
¿Quién se encarga del tratamiento en una comunidad de vecinos?
Si el muro afectado es un elemento común (cimientos, fachada o muros de sótano), el tratamiento suele gestionarse a través de la comunidad. Te lo explicamos con más detalle en humedad por capilaridad en comunidades de vecinos.